Le 31 octobre 2003

Chers collègues et membres associés,

Tout comme dans les milieux de la politique, des affaires et de l’éducation, septembre-octobre marque le début d’une nouvelle saison pour l’ACMAR. Le moment semble donc propice pour un bulletin d’automne, d’autant plus que, cette année, le nombre de nos membres continue de « grimper en flèche ». C’est pourquoi, entre autres choses, il s’imposait de diffuser rapidement le nouveau répertoire ci-joint qui ajoute, et parfois corrige, les noms, adresses, etc., des membres de longue date comme des nouveaux membres. Il va sans dire que le Groupe de direction est conscient qu’un répertoire à jour est l’un des avantages de l’ACMAR les plus appréciés par nos membres.

Les nouveaux membres

Un grand nombre de nouveaux retraités de l’État qui ont servi en qualité de chefs de mission canadiens à l’étranger ont accepté de joindre les rangs de l’ACMAR au cours de la dernière année. Vingt-quatre, pour être précis. Nous souhaitons la plus cordiale bienvenue à chacun et à chacune, et nous avons pensé que l’ensemble des membres aimeraient voir énumérer la liste de ces nouveaux membres, selon la date de leur adhésion. Voici cette liste, à compter du 22 octobre 2002 : Brian Northgrave, Ben Pflanz, André Simard, la très honorable Kim Campbell, Nick Hare, Stan Gooch, Janet Zukowsky, Jacques Demers, Patricia Marsden Dole, Paul Frazer, Al Stewart, Terry Colfer, Dilys Buckley-Jones, John de Chastelain, Larry Dickenson, Jean-Guy Saint-Martin, Michel de Goumois, John Robinson, Jean McCloskey, Gerald Skinner, Peter Campbell, Michael Molloy, Gilles Duguay et Rod Irwin. Pour vous éviter de faire le décompte, sachez que nous comptons actuellement 253 membres cotisants et 63 membres associés. Il s’agit là vraiment d’une grande "confrérie", ce qui m’amène à vous parler de nos activités sociales.

Les activités sociales

Les déjeuners du troisième mercredi du mois

Je suis heureux de vous signaler que notre programme d’activités sociales reste très actif, en particulier nos déjeuners du troisième mercredi du mois au Club de golf Royal d’Ottawa. Au moment de la rédaction du présent bulletin, nous avions accueilli cette année huit conférenciers (il n’y a pas de déjeuner l’été) qui ont réuni une quarantaine de personnes en moyenne. Ces conférenciers viennent de tout un éventail de champs d'activité, notamment le journalisme, la politique, la fonction publique et les affaires. Notre conférencier, le 17 septembre, était Tom d’Aquino, président du Conseil canadien des chefs d’entreprise, dont le thème, "Le gouvernement d’entreprise et la sécurité frontalière", ne pouvait être plus d’actualité. Notre conférencier d’octobre était Jacques Roy qui est actuellement ambassadeur du Canada aux sports et qui, à ce titre, a participée de près au succès de la candidature du Canada pour les Jeux olympiques de 2010 à Vancouver. Jacques fait actuellement la promotion de Hamilton comme ville hôte des Jeux du Commonwealth. Le nouveau sous-ministre du MAECI, Peter Harder, qui devait être notre conférencier le 19 novembre, a dû reporter son engagement à mars 2004. Gar Pardy, l’éminent spécialiste date du MAECI en matière d’affaires consulaires du Canada le remplacera à notre déjeuner de novembre.

À cet égard, j'aimerais mentionner à nouveau que les membres de l’ACMAR en visite dans la région de la Capitale nationale sont bienvenus à ces déjeuners du troisième mercredi du mois. En septembre, nous avons eu le plaisir d’accueillir Bill Warden, de Calgary. Sans arrière pensée de nature discrimination régionale, je voudrais simplement souligner que plus les distances sont grandes, plus vif est l'agrément de vous voir!

Réception annuelle de l’ACMAR

Le Groupe de direction a décidé de tenir de nouveau cette année notre réception annuelle en décembre. Elle aura lieu au MAECI, au neuvième étage, le mercredi 17 décembre 2003, de 18 h à 20 h. Vous trouverez l’invitation en annexe, y compris le formulaire à retourner d’ici le 10 décembre, accompagné d’un chèque, si vous désirez être des nôtres. Nous vous serions reconnaissants de bien vouloir répondre sans tarder, car il est important que nous sachions le nombre approximatif d’invités quelques semaines à l'avance.

Rencontre de Montréal

Comme vous le savez, nous avons organisé à Montréal, en juin dernier, la première réunion officielle de l’ACMAR à l’extérieur de la région de la Capitale nationale. La rencontre a été couronnée de succès, car près de 60 membres et conjoints et membres associés y étaient présents. Environ la moitié d’entre eux n’étaient pas des résidents de la région de Montréal. La température, l’apéro/déjeuner d’une durée de trois heures au McGill Faculty Club, la visite au Musée des beaux-arts de Montréal qui a suivi et l’agréable compagnie ont tous contribué à rendre l’occasion des plus plaisante. Je tiens à remercier à nouveau Jacques Gignac et Gilles Duguay qui, non seulement ont rendu cet évènement special possible, mais en ont aussi fait une journée on ne peut plus agréable. Projet de rencontre de l’ACMAR à Victoria Compte tenu de ce premier succès de rencontre à Montréal, le Groupe de direction envisage actuellement un projet plus audacieux de réunion de l’ACMAR dans un endroit plus éloigné. Vous l’avez deviné... nous songeons à organiser une« rencontre » de trois jours à Victoria (C.-B.), où l’ACMAR compte son plus grand nombre de membres résidant à l’extérieur de la région de la Capitale nationale. Il va sans dire qu’il s’agirait là, et de loin, de notre plus ambitieux projet et, avant de nous lancer dans son organisation nous croyons important de nous assurer que l'intérêt est suffisant.

Voici le projet. Nous aimerions offrir à nos membres et conjoints et à nos membres associés, une occasion peut-être unique de se rencontrer et de passer quelques jours ensemble en agréable compagnie. Nous pensons en terme d'un évènement assez spécial pour justifier les frais d’un long déplacement et susciter suffisamment d’intérêt. Heureusement, un accueil chaleureux à Victoria est assuré. J’ai eu, en effet, un certain nombre de conversations téléphoniques avec Clay Bullis, notre représentant sur place, et je suis heureux de vous dire que Clay déborde d’enthousiasme pour le projet. Il a déjà ébauché un programme pour une rencontre de trois jours qui aurait lieu au cours de la première semaine de mai 2004. Ce programme comprend soit un dîner de gala, peut-être le premier soir, suivi, pour les deux autres jours d'un choix d’activités telles que rondes de golf et/ou, diverses excursions (peutêtre Salt Spring Island, Butchart Gardens, observation des baleines, Tofino ou la visite de musées).

Chacun et chacune devraient prendre ses propres dispositions de voyage à Victoria. Par contre, Clay et les membres du comité de Victoria de l’ACMAR pourraient peut-être, selon le nombre de participants, négocier des prix spéciaux pour l’hébergement à l’hôtel et les excursions.

Bref, nous devons savoir dans quelle mesure le projet intéresse nos membres avant d’aller de l’avant. Nous hésiterions à le faire à moins d’être assurés de pouvoir réunir un nombre suffisant de membres et conjoints et de membres associés. Nous pensons qu’il faudrait un groupe d’environ 80 pour justifier l’effort.

Vous trouverez donc en annexe un formulaire visant à sonder votre degré d’intérêt pour cette « rencontre » de trois jours à Victoria. Nous vous saurions gré de bien vouloir répondre sans tarder (avant la fin de l’année) à ce sondage, tout en gardant à l’esprit qu’une réponse affirmative constituerait uniquement la manifestation d’un vif intérêt, et non pas un engagement ferme.

À ce propos, mon épouse et moi avons eu une longue discussion sur le nom qu’il conviendrait de donner à ce évenement spécial. Sans entrer dans les détails de ce débat familial animé, de crainte de vous ennuyer, je vous dirai simplement que la liste suivante de termes a été prise en considération : ralliement, réunion, rencontre, congrès, convocation, conclave, pow wow, palabre, rendez-vous. Comme la rencontre de Victoria suivrait celle de Montréal, nous nous sommes presque entendus sur « une rencontre du deuxième type de l’ACMAR ». Qu’en pensez-vous?

Le courriel

Un assez grand nombre de membres ont proposé que l’ACMAR commence à utiliser le courriel comme moyen de communications. Comme vous pourrez le constater avec le nouveau répertoire, beaucoup de membres ont ajouté leur adresse de courriel à leur adresse domiciliaire et à leurs numéros de téléphone et de télécopieur. De toute évidence, toutefois, un grand nombre de membres n’ont pas d'adresse de courriel ou ne souhaitent pas recevoir les communications de l’ACMAR de cette façon.

Le Groupe de direction a discuté de la question après avoir consulté l’APASE qui, comme vous le savez, fournit les services administratifs à l’ACMAR. Le secrétariat de l’APASE nous informe qu’il serait impossible de gérer les activités de courriel de notre association à l’intérieur des heures actuellement réservées à l’administration des activités de l’ACMAR. De plus, on nous a dit qu'il était malheureusement impossible pour le moment d’accroître le nombre d’heures aux fins de l’administration de l’ACMAR.

En conclusion, le Groupe de direction a décidé que nous continuerions à envoyer les communications de l’ACMAR par la poste ordinaire, comme par le passé, ce qui n’empêche pas les membres de communiquer les uns avec les autres par courriel. Nous croyons, toutefois, qu’il serait utile de communiquer rapidement avec au moins une partie de nos membres dans certaines circonstances particulières, notamment dans le cas d’avis de décès de nos membres. Pour ce faire, nous avons chargé un membre du Groupe de direction – pour l’instant Brian Buckley – qui a bien voulu accepter de diffuser ce genre de renseignements urgents par courriel à ceux et celles qui ont indiqué une adresse de courriel dans le répertoire.

Publication de livre

Nous sommes heureux d’annoncer la publication d’un nouveau livre de Terry Sheehan, intitulé « Stop and Taste the Wine ». Comme il s’agit d’une auto-édition, vous pouvez vous procurer des exemplaires du livre auprès de Terry.

In Memoriam

J’ai le regret de vous faire part du décès de cinq de nos membres depuis notre dernier bulletin : Arthur Blanchette, Michel Gauvin, Ray Anderson, Angus Matheson et C.J. (Van) Van Tighem. L’ACMAR offre ses plus vives condoléances aux membres des familles éprouvées.

 

Amitiés,

Marc Faguy
Président